La preparación del esténcil

La preparación del esténcil es un área en que pongo mucho énfasis ya que la calidad de la impresión va a ser muy influenciada o más bien determinada por la calidad del esténcil. Casi todas las fabricas están cometiendo los mismos errores y uno de los más obvios es la forma en que preparan sus esténciles. A continuación encontraran paso por paso el procedimiento de como preparar sus esténciles.
1- Tense su seda a una tensión especifica (todas las fabricas que visite utilizan
marcos retensables). Para simplificarnos la vida, yo prefiere trabajar con rangos
de tensión para cada una de las sedas y mantenerme dentro de esas tensiones
a) seda hasta 110 (43cm) …………….50 Newtons o mas
b) seda 110(43cm) –158(62cm)……….45-50 Newtons
c) seda 175(69cm) –230(90cm)……….35-40 Newtons
d) seda por encima de 230(90cm)……..23-25 Newtons
Las tensiones aquí recomendadas están basadas en sedas con
diámetros de hilos "S" o "T" y no sedas de alta tensión o de hilos especiales
súper finos.
2- Escriba con una marcador la tensión de la seda en la parte baja del marco y
seguidamente dibuje una raya para separar ese numero de las siguientes
tensiones cuando retense. Es importante que documente el numero de veces
que una seda ha sido retensionada y esta es una forma simple de hacerlo. Esta
información debe de ser utilizada cuando se este seleccionando los marcos
para cada trabajo ya que es importante utilizar sedas que han sido
retensionadas la misma cantidad de veces para minimizar la perdida de los
registros durante el estampado.
3- Moje la seda. La mayor recomendación para una fabrica es que tenga dos
bateas, una para desengrasar y lavar luego del revelado y otra para recuperar
la seda (tumbar la emulsión). De este modo evitara problemas de
contaminación que pudieran surgir al salpicar químicos de recuperación en una
seda que acabamos de revelar o que estamos desengrasando lo cual es la
causa de los "ojos de pescado" en la seda. Si solo hubiese una batea lo más
recomendable es separarla en dos dejando el área de recuperación hacia
donde sale el desagüe, así los químicos de recuperar la emulsión salen de la
batea sin pasar por el área donde se lavan los marcos.
4- Utilice un abrasivo en caso de que la seda sea nueva, este utilizando
película capilar o si se ha utilizado y recuperado la misma seda 5 o más veces
sin haberse utilizado un abrasivo. El abrasivo rasguña la superficie de la seda
permitiéndole a la emulsión adherirse mayor a la seda "mordiéndola".
Abrasivos viene en polvo o pasta y hay algunos desgrasantes que contienen
abrasivos. Si usted utiliza uno de esos ya no es necesario utilizar un abrasivo
por si solo. El cepillo que se utiliza para trabajar con el abrasivo no deberá ser
utilizado para mas nada, así como los otros cepillos utilizados para capa paso
del proceso. Necesitara un máximo de 5 cepillos.
5- Enjuague la seda y aplique el desengrasante con un cepillo. Desengrase
ambos lados de la seda.
6- Seque el marco. Una de las mejores formas es secar con una aspiradora el
exceso de agua de lado y lado y luego ponerlo en un secador de marcos.
Mientras mas rápido seque sus marcos, usted minimiza la posibilidad de que el
polvo se asiente en la seda y cree problemas. Nunca utilice aire compresado
para secar una seda ese aire es más sucio que lo que la seda estaba antes de
ser desengrasada ya que el compresor contiene aceites y otros contaminantes.
7- Emulsione su seda por la parte de afuera primero (la parte que toca la tela o
su substrato que estampara), luego emulsione el lado de adentro del marco.
Solo ponga la cantidad necesaria de emulsión ya que el tener que recoger el
exceso de emulsión es una perdida de tiempo y también crea burbujas en la
emulsión lo cual puede causar rayas en el próximo marco a emulsionar.
Emulsione hasta que vea que hay unas cuantas burbujas en la emulsión
entonces viértala en un envase limpio y la usa para luego cuando las burbujas
ya se hayan desvanecido. Deberá de tener un segundo envase para poner la
emulsión que va a utilizar del envase original así no tendrá burbujas presente
cuando comience el proceso de emulsionado.
8- Seque los marcos en un secador de marcos con la parte de afuera hacia
abajo (la que estará en contacto con la tela o substrato). La razón por la cual
emulsionamos la parte interna del marco de ultimo y lo secamos con la cara
hacia abajo es para tener una superficie lisa en el interior y que el rasero
(squeegees) se deslice de forma fácil y no tenga que encontrar osbctaculos en
su recorrido. El secador de marcos deberá de mantener una temperatura de 95
grados Fahrenheit si utiliza emulsiones polymero y 105 grados Fahrenheit para
emulsiones de diazo o dual exposure. Con esas temperaturas los marcos
deberán de secar dentro de 10a15 minutos. Coloque un termómetro dentro del
secador de marcos para chequear la temperatura ya que el fijar la temperatura
a "X" grados no significa que es la misma que se mantendrá dentro del
secador. No utilice ventiladores para secar sus marcos ya que tiran polvo hacia
sus marcos y crean problemas de contaminación.
9- Una vez el marco esta seco es tiempo de revelado. Si el marco había sido
secado y guardado entonces es imperativo chequear la humedad relativa antes
de revelar ese marco, utilizando un hydrometro lo cual es imprescindible en su
cuarto oscuro. La humedad relativa ideal es de aproximadamente 40%, si es
mayor de eso coloque el marco una vez mas en el secador por unos 3-5
minutos antes de revelar. La emulsión atrae la humedad del aire y puede mojar
nuevamente el marco. Un esténcil mojado tomara mayor tiempo para revelar
que un esténcil seco. Muchos de los problemas del desprendimiento de la
emulsión durante el estampado se debe a esténciles que no fueron revelados
bien debido a la humedad en ellos. Cuando usted utilice un calculador de
tiempo de revelado asegúrese que usted este trabajando con esténciles secos.
El tocar el marco con la mano para ver si esta seco no le ayudara a determinar
si en realidad lo esta.
10- Moje el esténcil y déjelo así por unos cuantos segundos antes de lavarlo.
La emulsión comenzara a aflojarse en las áreas en las que esta supuesta a
desprenderse (el área de la imagen). Luego lave el esténcil utilizando una
manguera a presión de 1000PSI y a 3 pies de distancia (1 metro). Si el
revelado estuvo correcto, la emulsión no se desprenderá con la presión, si se
desprende, el tiempo de revelado no fue suficiente y es mayor darnos cuenta
en este momento que cuando se esta estampando en la maquina.
11- Seque el esténcil, preferiblemente con una aspiradora con un pico especial
o poniéndole en el secador de marcos. Asegúrese que el área de la imagen
este libre de residuos de emulsión que luego se solidifican como una capa que
no deja penetrar la tinta. Si esto sucede, utilice un trapo mojado para abrir esa
área.
12- Aplique el bloqueador y el teipe al marco.
13- Luego de que el marco haya sido utilizado, remueva y limpie toda la tinta.
Ponga el marco en la batea de recuperación y mójelo. Aplique con un cepillo un
limpiador de sedas que elimine la tinta y luego saquéelo con agua utilizando
una pistola de 1000PSI de presión.
14- Aplique y trabaje el recuperador de emulsión. Túmbelo con la pistola a
presión de 1000PSI.
15- A este punto puede utilizar un eliminador de fantasmas o "ghost remover".
Utilícelo cada 5 recuperaciones de sedas o cuando sea necesario;
personalmente no me gustan los removedores de fantasmas ya que son muy
cáusticos y la mayoria de los empleados no les gusta cumplir con las medidas
de seguridad necesarias para trabajar con este tipo de químicos. Luego de
aplicar el removedor de fantasma apliqué a la seda una mezcla de 50% vinagre
blanco y 50% agua para neutralizar los alcalinos en ese producto. Los residuos
alcalinos del removedor de fantasmas son los responsables de destruir las
sedas comiéndoselas poco a poco por eso es que a veces las sedas se
rompen cuando no se están utilizando.
16- Vuelva a tensar su seda y documente su nueva tensión en la parte de abajo
de la sedas tal como habíamos explicado en el punto #2.
17- Regrese a punto #3 y comience nuevamente con el proceso.

fuente: 2008 U.S. Screen Printing Institute